2023年8月– date –

1984（昭和59）年の夏、熊本駅から豊肥本線の急行「火の山」で阿蘇に向かった。当時は３往復運転されていたが、朝９時半ごろ出発する１号は観光客らで混雑していた。立野駅のスイッチバックを越えて阿蘇のカルデラに入ると、「火の山」の車窓には雄大な景色が広がる。知らない土地を進むローカル線の旅は新鮮だった。

昭和50年代後半、九州を代表する特急「有明」の一部列車に「ビデオカー」という車両が連結されていた。編成端に組み込まれた自由席車両で、大型スクリーンで郷土芸能や観光案内などのビデオをエンドレスで放映していた。